Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Nuri Ersoy, 14 Temmuz 2026'da Zeugma Mozaik Müzesi'nde düzenlenen teslim töreninde, kaçak kazılarla Amerika Birleşik Devletleri'ne kaçırılan Çingene Kızı Mozaiği'nin 13. panelinin ait olduğu topraklara kazandırıldığını açıkladı. Milattan sonra 2. ve 3. yüzyıllara tarihli bu panel, Gaziantep'in en tanınmış kültürel simgelerinden biri olan eser koleksiyonunun tamamlanmasında önemli bir adım teşkil ediyor.
Zeugma, Fırat Nehri kıyısında Doğu ile Batı medeniyetlerinin kesiştiği bir Roma kenti olarak tarihte yer almıştır. Kamuoyunda "Çingene Kızı" adıyla bilinen mozaiğin pek çok paneli 1960'lı yıllarda gerçekleştirilen kaçak kazılar sonrasında yasadışı yollarla ülke dışına çıkarılmıştır. Bakan Ersoy, bu eserin yalnızca Gaziantep'in değil Türkiye'nin dünyaya açılan en tanınmış kültürel simgelerinden olduğunu vurguladı.
Ersoy, yapılan çalışmalar neticesinde taban mozaiğine ait 12 panelin daha önceki yıllarda iade edildiğini ve 2018'de müze ziyaretçilerine sunulduğunu hatırlattı. Son 23 yılda toplam 13 bin 454 kültür varlığının Türkiye'ye kazandırıldığını, bunların 9 bin 139'unun son sekiz yılda iade edildiğini açıklayan Bakan Ersoy, yurt dışında bulunan Türk eserlerin geri getirilmesi için yoğun çaba gösterdiklerini belirtti.
Teslim törenine Gaziantep Valisi Kemal Çeber, Büyükşehir Belediye Başkanı Fatma Şahin, Kültür Varlıkları ve Müzeler Genel Müdürü Birol İnceciköz ile kaçakçılıkla mücadele biriminin başkanı Zeynep Boz katıldı. Ersoy, bilimsel araştırma, hukuki süreçler ve uluslararası işbirliğiyle yürütülen bu çalışmaların tarih sayfalarındaki boşlukları doldurduğunu söyledi.
