Rusya Federasyonu'nun Ankara Büyükelçisi Sergey Vershinin, 15 Eylül'de İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Cemil Tugay'ı ziyaret etti. Görüşmede İzmir ile Rusya arasındaki ticari, kültürel ve ekonomik ilişkilerin geliştirilmesi, kardeş şehir ilişkisi kurulması ve karşılıklı ziyaretler konuları ele alındı. Belediye Genel Sekreteri Zeki Yıldırım ve Dış İlişkiler Dairesi Başkanı Selin Sayın Kapancı da görüşmeye katıldı.
Tugay, İzmir'in deniz ticaretinin büyümeye başladığını ve Türkiye'nin dışa en açık kentlerinden biri olduğunu belirtti. Başkan, kentin ticaret, üretim ve kültür alanlarındaki potansiyelinin yüzde 50'sini kullanabildiğini söyleyerek, bu açığı kapatmak için çalıştığını ifade etti. Rusya ile İzmir arasındaki ticaret ve yatırımları artırmak için kolaylaştırıcı rol üstleneceklerini vurgulayan Tugay, Rusya'da belirlenecek bir şehirde İzmir Günleri düzenlemek istediğini de dile getirdi.
İzmir, son aylarda yabancı diplomatların uğrak noktalarından biri haline geldi; ağustosta da Dominik Cumhuriyeti Büyükelçisi benzer bir ziyaret için kentte ağırlanmıştı.
Büyükelçi Vershinin, İzmir'de gerçekleştirdiği görüşmelerin verimli geçtiğini belirterek, iki ülke arasındaki ilişkilerin iyi geliştiğini söyledi. İzmir sokaklarında Rus dilini duyduğunu ve şehrin Efes, Bergama gibi kültürel merkezleriyle Osmanlı mirasının ilgisini çektiğini aktaran Vershinin, ilişkilerin yalnızca ticari ve ekonomik bağlarla değil geleneksel değerlere de dayandığını vurguladı. İzmir'de yaşayan Rus vatandaşlarının belediye hizmetlerinden memnun olduğunu da ifade etti.
Vershinin ve heyeti, Kültürpark Atlas Pavyonu'nda Nâzım Hikmet'in yaşamını ve sanatını konu alan "ROMANTİKA / Bir Ömrün Seyrüseferi" sergisini gezdi. İzmir Büyükşehir Belediyesi'nin ev sahipliğinde, Folkart'ın yapımcılığında hazırlanan serginin küratörü Yüksek Mimar M. Melih Güneş tarafından bilgi verildi. Sergiye Folkart Genel Müdürü Metin Sancak, Belediye Genel Sekreter Yardımcısı Prof. Dr. Pınar Okyay ve Proje Direktörü Ünal Ersözlü eşlik etti.
Sergiden etkilenen Vershinin, Nâzım Hikmet'in sadece Rusya ve Türkiye'de değil dünya çapında ünlü bir sanatçı olduğunu belirterek, tüm dünyadaki gençlerin onu tanıması gerektiğini söyledi. Vershinin, Nâzım Hikmet'in açık yürekli ve yüce vicdanlı bir kişi olduğunu ve büyük izler bırakmış bir insan olduğunu vurgulayarak serginin anı defterini imzaladı.
